Από την πρώτη στιγμή που έφτασε στο «Ελευθέριος Βενιζέλος» με τις δηλώσεις του, με ξεχωριστές αναφορές σε πρόσωπα έδειξε ότι ήξερε πολύ καλά με ποια ομάδα υπέγραψε και που ακριβώς ερχόταν. Μετά ένα εικοσαήμερο προετοιμασίας, ο Ντριου Νίκολας, όπως δηλώνει απλά επιβεβαίωσε και στην πράξη όλα όσα περίμενε δίνοντας τα χέρια με τον Παναθηναϊκό. Μία μέρα πριν την αναχώρηση για τη Μόσχα, ο Αμερικάνος γκαρντ αναφέρθηκε στις μέχρι τώρα εντυπώσεις του από τη θητεία του στα πράσινα, κάνοντας ένα διάλειμμα σε ένα ρεπώ που σίγουρα έγινε δεκτό με… θετικά συναισθήματα από όλους τους παίκτες.

«Ξεκουραζόμαστε και ετοιμαζόμαστε και για το ταξίδι μας στη Μόσχα αρχικά και στη συνέχεια στη Σλοβενία για μια σειρά δυνατών φιλικών. Υπάρχει κούραση, κάνουμε πραγματικά σκληρή προπόνηση, αλλά παράλληλα νιώθω και πολύ καλά, χαρούμενος, προσαρμόζομαι σε καθετί νέο. Και γνωρίζω όλο και καλύτερα παιδιά με τα οποία θα περάσουμε τη χρονιά. Αυτό που σίγουρα μπορώ να πω αυτή τη στιγμή, είναι ότι είναι οι καλύτεροι με τους οποίους έχω παίξει μέχρι τώρα».

Η εκτίμηση για τους συμπαίκτες του ήταν δεδομένη πριν καν βρεθεί στο ίδιο παρκέ ως συμπαίκτης μαζί τους. Αυτός πάλι, έδειχνε να νιώθει σαν «παλιός» από την πρώτη στιγμή, από τα πρώτα φιλικά στη Σερβία. Μιλώντας πάντως, καταλήγει και πάλι στους συμπαίκτες του: «Ένιωσα πολύ καλά από το πρώτο λεπτό. Την ίδια στιγμή όμως θα πρέπει όλοι να καταλάβουν ότι είμαστε ακόμη στην προετοιμασία. Το ζητούμενο είναι η καλή απόδοση στα σημαντικά παιχνίδια που έρχονται και για τα οποία όλοι ανυπομονούμε. Η καλή απόδοση όχι μόνο η δική μου, αλλά όλης της ομάδας. Ήταν θετικό για μένα που έπαιξα καλά, ψυχολογικά, αφού βρίσκομαι σε μια καινούρια ομάδα, αλλά από την άλλη με αυτούς τους συμπαίκτες όλα γίνονται πιο εύκολα. Ήταν όπως τα περίμενα και ακόμη καλύτερα. Όταν έχεις δίπλα σου τον Σπανούλη, τον Διαμαντίδη, τον Σάρας, τότε είναι πολύ πιο εύκολο να βρεις ελεύθερα σουτ. Το να παίζω με αυτούς και όλα τα άλλα παιδιά, χωρίς να εξαιρείται κανείς, κάνει το παιχνίδι ευκολότερο!»

Η βοήθεια του Μάικ

Θα προσθέσει στη λίστα του λίγο αργότερα ένα ακόμη όνομα, αυτό του Μπατίστ: «Ο Μάικ με βοηθά να προσαρμοστώ και αγωνιστικά είναι ένα πολύ σημαντικό κομμάτι του παιχνιδιού. Κάνει τα πάντα για εμάς. Ξέρουμε όλοι μας ότι θα είναι εκεί και θα έχει συνέπεια και διάρκεια». Επίλογος με ένα ακόμη όνομα, αυτού του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, καθώς από τα πρώτα που είχε δηλώσει όταν συμφώνησε με τον Παναθηναϊκό ήταν ότι ήθελε να αγωνιστεί υπό τις εντολές του: «Είναι αυτό που πίστευα. Καλός προπονητής, αλλά και καλός δάσκαλος. Μας κάνει να παίζουμε για την ομάδα και προσπαθούμε όλοι να παίξουμε με τον τρόπο που θέλει να δει την ομάδα να παίζει. Και σίγουρα ανυπομονώ κι εγώ και οι συμπαίκτες μου για τα πρώτα παιχνίδια…»