Η σειρά των ημιτελικών ολοκληρώθηκε για τον Παναθηναϊκό με το 3-0 επί του ¶ρη και πλέον ετοιμάζεται για τη σειρά των τελικών όπου θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό με τον πρώτο αγώνα να φιλοξενείται την Πέμπτη (21/5, 9.30μ.μ., ΑΝΤ1) στο ΣΕΦ. Οι «πράσινοι» αντιμετωπίζουν προβλήματα με τους τραυματισμούς των Δημήτρη Διαμαντίδη, Σαρούνας Γιασικεβίτσιους και Βασίλη Σπανούλη. Ο Διαμαντίδης έχει ενοχλήσεις στους κοιλιακούς, ο Γιασικεβίτσιους στο γόνατο και ο Σπανούλης υπέστη διάστρεμμα στην αναμέτρηση με τον ¶ρη το Σάββατο το απόγευμα.

Ο Λαρισαίος γκαρντ τραυματίστηκε στο έκτο λεπτό του τρίτου ημιτελικού με τον ¶ρη, αλλά αγωνίστηκε, αφήνοντας μάλιστα το παρκέ ως πρώτος σκόρερ της αναμέτρησης, καταγράφοντας ακόμη τέσσερις ασίστ, με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς να κάνει ιδιαίτερη μνεία στην επιθυμία του να βοηθήσει την ομάδα στη συνέντευξη Τύπου. Ο ίδιος αρκέστηκε να μιλήσει για την ομάδα και τις ειδικές συνθήκες: «Ο ¶ρης πολύ καλή ομάδα, αλλά θέλαμε να κάνουμε το 3-0. Πήραμε μια διαφορά την οποία για μια ακόμη φορά αφήσαμε να χαθεί. Από εκεί και πέρα κρατάμε τη νίκη και θέλουμε να είμαστε έτοιμοι για τους τελικούς και αυτή είναι η ευχή μου. Όντως τραυματίστηκα στη διάρκεια της αναμέτρησης, γύρισε το πόδι μου σε μία φάση, όταν πάτησα πάνω σε αυτό το Μπετς, αλλά έλειπαν και ο Δημήτρης και ο Σάρας, δεν γινόταν να λείψω κι εγώ. Ήθελα να βοηθήσω την ομάδα. Συνέχισα να παίζω, πονάει λίγο, αλλά ελπίζω ότι μέσα στις επόμενες 2-3 μέρες θα είμαι καλά. Θα προσπαθήσουμε μαζί με το ιατρικό επιτελείο, ώστε να είμαι ετοιμοπόλεμος. Αυτό που θέλαμε όλοι ήταν να πάρουμε τη νίκη και να πάμε στους τελικούς για μία ακόμη χρονιά, εκεί όπου και πάλι θα αντιμετωπίσουμε τον Ολυμπιακό με ξεκάθαρο το στόχο μας».

«Να είμαστε εμείς έτοιμοι»

Ο Νίκολα Πέκοβιτς κρατά και αυτός το 3-0 και μιλά για την πίεση της σειρά των τελικών που έρχονται με αντίπαλο τον Ολυμπιακό: «Αυτό που κρατάμε από αυτή τη σειρά των ημιτελικών είναι το 3-0 επί του ¶ρη, γιατί ήταν δύσκολο να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι μετά το φάιναλ φορ του Βερολίνου και ότι συνέβη εκεί και ήταν κάτι που το παραδεχθήκαμε από την πρώτη στιγμή. Νομίζω ότι όλοι έδωσαν το καλύτερο δυνατό και τώρα θα συγκεντρωθούμε 100% στους αγώνες των τελικών με τον Ολυμπιακό. Απωλέσαμε και πάλι διαφορές στη διάρκεια της αναμέτρησης, ξέρουμε ότι σε όλους αρέσει να παίρνουμε μια διαφορά και να τελειώνουν ήρεμα τα παιχνίδια, να πηγαίνουν έτσι ως το τέλος, αλλά δεν είναι κάτι που μπορεί να γίνεται πάντα. Ειδικά στο δεύτερο παιχνίδι πιστεύω ότι παίξαμε καλύτερα και πήραμε τη νίκη με 13 πόντους. Η σειρά έγινε δυσκολότερη με τα προβλήματα τραυματισμών του Διαμαντίδη και του Γιασικεβίτσιους και σίγουρα ήταν δύσκολο για τον Μπίλι, ειδικά στον τρίτο αγώνα, γιατί ήταν αρκετά μόνος του και αντιμετώπισε και ο ίδιος πρόβλημα. Σίγουρα θα ένιωθε καλύτερα, αν είχε έστω έναν από τους δύο δίπλα του! Ελπίζουμε να είμαστε υγιείς για τη συνέχεια και τους τελικούς, γιατί χρειάζεται η βοήθεια όλων. Θα είναι μεγάλη η πίεση γι’ αυτούς εξαιτίας ακριβώς του πλεονεκτήματος της έδρας, κάτι που δεν είχαν στα χέρια τους εδώ και πολλά χρόνια από ότι ξέρω. Από την άλλη θα υπάρχει πίεση και για εμάς, γιατί δεν είναι μια κατάσταση στην οποία η ομάδα έχει συνηθίσει. Νομίζω ότι ο πρώτο παιχνίδι θα είναι ίσως το καθοριστικό, ίσως το πιο σημαντικό. Σε κάθε περίπτωση αυτό που θέλουμε είναι να παρουσιαστούμε εμείς έτοιμοι για αυτούς τους αγώνες!»

*Ο Παναθηναϊκός θα αρχίσει την προετοιμασία του αύριο το απόγευμα. Αύριο το μεσημέρι θα είναι και πιο ξεκάθαρη η κατάσταση για τους τρεις τραυματίες με το ιατρικό επιτελείο να δουλεύει «υπερωρίες», προκειμένου να είναι έτοιμοι και στη διάθεση του τεχνικού επιτελείου το συντομότερο δυνατό και υγιείς.

*Ο Μάικ Μπατίστ πέρασε τους 2000 πόντους με τη φανέλα του Παναθηναϊκού στον τρίτο ημιτελικό με τον ¶ρη. Με τους 12 που σημείωσε έφτασε τους 2002. Ο Νίκος Χατζηβρέττας πέρασε τα 500 αμυντικά ριμπάουντ στη θητεία του στην Α1 (501), ενώ ο Κώστας Τσαρτσαρής έφτασε τους 2900 πόντους και πέρασε τις 400 ασίστ (402).