«Πρόκληση» είναι για τον Ντριου Νίκολας η αγωνιστική περίοδος 2009-10. Πρόκληση τόσο για τον Παναθηναϊκό, όσο και για τους αντιπάλους του. Κοινός παρονομαστής ο τίτλος του πρωταθλητή Ευρώπης.

«Όλοι ξέρουν ότι είμαστε πρωταθλητές Ευρώπης, ότι ο τίτλος μας ανήκει», τονίζει από τις ΗΠΑ όπου βρίσκεται: «Οπότε θα είναι πρόκληση για όλους. Και για εμάς γιατί θέλουμε να υπερασπίσουμε τον τίτλο μας, τους τίτλους μας για την ακρίβεια, αλλά μιλάμε για την Ευρωλίγκα αυτή τη στιγμή, αλλά και για τους αντιπάλους μας. Πάντα υπάρχει μια έξτρα πρόκληση στο να αντιμετωπίσεις τους πρωταθλητές Ευρώπης. Το έχω νιώσει και ως αντίπαλος».

Ο Νίκολας δεν θεωρεί τίποτα δεδομένο και υπογραμμίζει πως η κλήρωση που πραγματοποιήθηκε χθες στη Βαρκελώνη είναι μόνο η αρχή: «Όλοι οι όμιλοι είναι σχετικά ισορροπημένοι. Δεν υπάρχει αυτό που κάποιες φορές λέμε «εύκολο γκρουπ». Έτσι κι αλλιώς στην πλειοψηφία τους οι ομάδες της Ευρωλίγκας είναι καλές κάθε χρόνο. Έχουμε τη Ρεάλ Μαδρίτης που δείχνει να χτίζει ένα δυνατό ρόστερ, την Αρμάνι Τζινς Μιλάνο που είναι καλή ομάδα… Και ομάδες τις οποίες θα πρέπει να προσέξουμε για να μην έχουμε απώλειες εκτός προγράμματος. Ο προκριματικός γύρος είναι απλά το πρώτο βήμα. Είναι κάτι που το γνωρίζουμε. Και έτσι θα συνεχίσουμε. Βήμα-βήμα…»

Ο Αμερικάνος γκαρντ του Παναθηναϊκού και οι συμπαίκτες του αυτό που θέλουν είναι τα βήματα αυτά να οδηγήσουν στο Παρίσι το Μάιο, ακολουθώντας συγκεκριμένη… συνταγή: «Το πρώτο που πρέπει να κάνουμε είναι να ξεχάσουμε τι έγινε πέρυσι. Ζήσαμε μια απόλυτα επιτυχημένη χρονιά, αλλά ανήκει στο παρελθόν. Θα πρέπει να το ξεχάσουμε εμείς. Θα το θυμούνται έτσι κι αλλιώς οι αντίπαλοί μας που θα βρίσκουν έξτρα κίνητρο απέναντί μας για τη νίκη στον τίτλο που έχουμε κατακτήσει. Αυτό είναι που πρέπει να θυμόμαστε. Ότι οι αντίπαλοί μας θα έχουν έξτρα κίνητρο. Θέλουμε να είμαστε προσεκτικοί, να παίξουμε όμως δείξαμε πέρυσι ότι μπορούμε να παίξουμε. Είναι πολύ νωρίς ακόμη για προβλέψεις, είναι πολύ νωρίς ακόμη και για να κρίνουμε αν είναι δυνατός ένας αντίπαλος ή όχι, αφού οι ομάδες ακόμη «χτίζονται», αλλά αυτό δεν αλλάζει το στόχο μας. Προχωρώντας με συνέπεια, βήμα-βήμα θέλουμε να είμαστε παρόντες και φέτος στο φάιναλ φορ. Θέλουμε το Μάιο να είμαστε στο Παρίσι».