Η κλήρωση έχει θέσει ήδη σε εγρήγορση το τεχνικό επιτελείο του Παναθηναϊκού. Μπαρτσελόνα, Παρτιζάν και Μαρούσι θα περάσουν από το… μικροσκόπιο του Ζέλικο Ομπράντοβιτς και των συνεργατών του. Ο Δημήτρης Ιτούδης έκανε ένα πρώτο σχόλιο και για την κλήρωση, αλλά και για το τι σημαίνει το Top16. Για το τι πρέπει να προσέξει το «τριφύλλι».

«Ήταν λίγο αναμενόμενο το ποιες ομάδες θα βρίσκονταν στον όμιλό μας, βάσει των περιορισμένων και των κριτηρίων που είχε θέσει η Ευρωλίγκα. Αυτό που μας ενδιαφέρει τώρα είναι το πρόγραμμα της ομάδας σε ότι αφορά τα ταξίδια και τις υποχρεώσεις σε σχέση με το ελληνικό πρωτάθλημα. Ξέρουμε καλά τι σημαίνει Top16. Κάθε λεπτομέρεια μετράει. Ένα ριμπάουντ, ένα λάθος, ένας πόντος, κάθε δευτερόλεπτο κάθε φάση μπορεί να αποδειχθούν σημαντικά. Θα πρέπει όλοι να βοηθήσουν για να κάνουμε το επόμενο βήμα. Οι παίκτες που είναι οι πρωταγωνιστές, όλο το τεχνικό επιτελείο και φυσικά ο κόσμος που είναι σημαντικό να μας βοηθήσει σε κάθε δευτερόλεπτο, σε κάθε φάση. Έχουμε την εμπειρία του Top16 και ξέρουμε πως σημαντικό είναι και το ίδιο το πρόγραμμα και το πώς αυτό θα καταρτιστεί, το πότε θα ταξιδέψει η ομάδα, πότε θα δουλέψει, πότε θα ξεκουραστεί και θα κοιμηθεί ένας παίκτης. Όλα μετράνε.

Οι ομάδες που έχουν φτάσει ως εδώ έχουν φτάσει με το σπαθί τους. Κάτι που ισχύει επιμέρους και για τις δικές μας αντιπάλους: «Η Μπαρτσελόνα είναι αήττητη στην Ευρωλίγκα και παρουσιάζεται πολύ δυνατή. Η Παρτιζάν για μια ακόμη φορά δείχνει ότι έχει σταθερές ιδέες και σταθερή φιλοσοφία με τον Βουγιόσεβιτς και τους συνεργάτες του στον πάγκο, βρίσκεται σταθερά επίσης στο Top16, διεκδικεί κάθε νίκη στα εντός έδρας παιχνίδια σε μια δυνατή έδρα, σε ένα γήπεδο με παλμό που ασκεί συνεχή πίεση με φωνές και τραγούδια. Γενικότερα έχει μια πολύ δύσκολη έδρα, αλλά και μια ομάδα με ταλέντο και σταθερή φιλοσοφία που έχει αποτέλεσμα τα τελευτάια χρόνια και στην πράξη. Το Μαρούσι παίζει πολύ καλά, κερδίζει σε μεγάλα σκορ, κυκλοφορεί καλά την μπάλα, έχει την επιπλέον πάσα, είναι ομάδα γεμάτη σε κάθε θέση. Και φυσικά υπάρχει αναμφίβολα η ιδιαιτερότητα ότι είναι μια ομάδα από την Ελλάδα επίσης».

Ο Ιτούδης έκανε και λόγο για το πού βρίσκεται και ο Παναθηναϊκός: «Στο τελευταίο παιχνίδι είχαμε καλά δείγματα. Ήταν θετικό το γεγονός ότι ήμασταν πολύ συγκεντρωμένοι στο επιθετικό ριμπάουντ και στην πίεση με πολύ καλή άμυνα, βγάζοντας από την αρχή εκτός παιχνιδιού τα ατού της ΑΕΚ και ιδιαίτερα τον Γκριν. Ένα στοιχείο το οποίο είναι θετικό για εμάς και το βλέπουμε στα τελευταία παιχνίδια μας είναι ότι περιορίζουμε τους βασικούς επιθετικά παίκτες των αντιπάλων μας. Όπως κάναμε με τον Έρτσεγκ στην αναμέτρηση με τον Πανιώνιο, με τον ¶ρνολντ στο Περιστέρι, τον Γκριν με την ΑΕΚ. Τους κρατήσαμε χαμηλά με καλή ομαδική δουλειά στην άμυνα που μας βοήθησε να μειωθεί η παραγωγή επιθετικά βασικών συντελεστών του παιχνιδιού της αντίπαλης ομάδας. Υπάρχει διάθεση που είναι πολύ καλό στοιχείο και το δείξαμε και στο κλειστό του Ελληνικού, αν και οι συνθήκες δεν ήταν οι καλύτερες, καθώς το κρύο που επικρατούσε στο γήπεδο ήταν πάρα πολύ».