Νικηφόρα ξεκίνησε τις υποχρεώσεις του στο Top-16 της Euroleague ο Παναθηναϊκός επικρατώντας με 83-76 της Μακάμπι Τελ Αβίβ στο ΟΑΚΑ. Πρώτος σκόρερ του “τριφυλλιού” ήταν ο Εστέμπαν Μπατίστα με 16 πόντους, ενώ οι Τζέιμς Γκιστ και Έι Τζέι Σλότερ είχαν από 15 πόντους.

Η Μακάμπι ξεκίνησε καλύτερα το παιχνίδι και εκμεταλλευόμενη την αστοχία του Παναθηναϊκού προηγήθηκε με 15-8 στο 7′. Οι “πράσινοι” μείωσαν σε 17-15 στο 9′ ενώ το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 19-15 υπέρ των Ισραηλινών.

Με την έναρξη της δεύτερης περιόδου η φιλοξενούμενη ομάδα πέτυχε να πάρει διαφορά εννέα πόντων (16-25 στο 12′), ενώ στη συνέχεια έφτασε και στο +14 (18-32 στο 13′). Ο Παναθηναϊκός αντεπιτέθηκε και στο 19′ μείωσε τη διαφορά στους δύο πόντους (39-41) πριν την ολοκλήρωση του ημιχρόνου με 43-39.

Στο ξεκίνημα της επανάληψης οι “πράσινοι” έτρεξαν ένα σερί 4-0 και ισοφάρισαν σε 43-43, με τη Μακάμπι να “απαντά” προηγούμενη με 64-54 στο 28′. Στο επόμενο δίλεπτο οι παίκτες του Ντούσκο Ιβάνοβιτς είχαν ένα επιμέρους 6-0 και έτσι η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με 64-60.

Ο Παναθηναϊκός βελτίωσε κατά πολύ την άμυνά του στο τελευταίο δεκάλεπτο και έτσι στο 35′ προσπέρασε με 70-68. Στο 38′ οι “πράσινοι” ξέφυγαν με +4 (74-70), με τη Μακάμπι να μειώνει στον πόντο στο 39′ (76-75). Τελικά, ο Παναθηναϊκός ήταν αυτός που πήρε τη νίκη και μάλιστα με εφτά πόντους διαφορά (83-76) ξεκινώντας ιδανικά τις υποχρεώσεις του στο Top-16 της Euroleague.

Τα δεκάλεπτα: 15-19, 39-43, 60-64, 83-76

Παναθηναϊκός (Ντούσκο Ιβάνοβιτς): Σλότερ 15 (3), Γιάνκοβιτς 7 (1), Φώτσης, Νέλσον 12 (1), Μαυροκεφαλίδης 7, Διαμαντίδης 11 (2), Γκιστ 15 (1), Μπατίστα 16, Μπλουμς.

Μακάμπι Τελ Αβίβ (Γκάι Γκούντες): Πάργκο 8, Χέινς 9 (2), Ραντλ 18, Λίνχαρντ 18 (4), Τάιους 14, Κοέν, Οχαγιόν 7 (1), Λάντεσμπεργκ 2, Σχορτσανίτης.