Ο Εργκίν Αταμάν μίλησε στους δημοσιογράφους λίγο πριν την αναχώρηση του Παναθηναϊκού ΑΚΤΟR για το Κάουνας, εκεί όπου θα αντιμετωπίσει την Zalgiris Kaunas (23/12, 20:00) στο πλαίσιο της 18ης αγωνιστικής στην κανονική διάρκεια της EuroLeague.

«Αρχικά, θέλω να ευχηθώ καλά Χριστούγεννα σε όλους. Πολλοί μου έστειλαν ευχές για καλή ξεκούραση, αλλά δεν έχουμε χρόνο για ξεκούραση, πετάμε για το Κάουνας, έχουμε μπροστά μας ένα δύσκολο ματς. Η Zalgiris, ειδικά στην έδρα της, παίζει επιθετικά και υπάρχει εκπληκτική ατμόσφαιρα στο γήπεδο. Θα είναι δύσκολο ματς, αλλά είμαστε σε καλή φόρμα. Η EuroLeague είναι περίεργη, πολλές ομάδες έχουν ένα πόντο διαφορά, οπότε το ματς είναι σημαντικό. Η εμφάνιση την ημέρα του αγώνα θα κρίνει το αποτέλεσμα».

Αναφορικά με την απουσία του Σλούκα, είπε: «Για εμάς είναι πολύ σημαντικός παίκτης. Έχουμε μεγάλο ρόστερ, έχουμε τον Γκραντ, τον Σορτς, οι οποίοι θα πάρουν περισσότερα λεπτά. Έχουμε το ρόστερ να την διαχειριστούμε. Ελπίζω να παίξει ο Χολμς. Έπαιξε πολύ καλά στο πρωτάθλημα. Μας λείπει ο Σλούκας, αλλά έχουμε το ρόστερ για να είμαστε ανταγωνιστικοί».

Σε ερώτηση σχετικά με το ντέρμπι της 2ας Ιανουαρίου απέναντι στον Ολυμπιακό, ανέφερε: «Πίστεψέ με, δεν σκέφτομαι ποτέ το επόμενο ματς. Σκέφτομαι το ματς με την Ζαλγκίρις. Κάθε ματς στην Ευρωλίγκα είναι το ίδιο. Αν κερδίσουμε τον Ολυμπιακό δεν θα πάρουμε δέκα πόντους, ή αν χάσουμε θα χάσουμε 10 πόντους. Κάθε ματς είναι το ίδιο. Φυσικά, είναι ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, θα προετοιμαστούμε μετά το ματς με το Μαρούσι. Τότε θα αρχίουμε να σκεφτόμαστε το ματς».

Για την ένταση στην άμυνα, σχολίασε: «Δεν είναι εύκολο. Έχουμε τρομερούς παίκτες στην επίθεση. Η ιδέα είναι όλοι να παίζουν με ένταση σε άμυνα και επίθεση. Δεν είναι εύκολο πάντα. Όταν παίζεις μεγάλα ματς, όλοι είναι πιο συγκεντρωμένοι, και οι παίκτες και οι οπαδοί».

Σορτς: «Θα είναι μεγάλη μάχη»

Από την πλευρά των παικτών, ενόψει της συνάντησης με την Zalgiris Kaunas, μίλησε ο Τι Τζέι Σορτς:

«Θα είναι πολύ δύσκολο ματς. Ξέρουμε τον κόσμο της, είμαι βέβαιος πως έχει ήδη γίνει sold out. Πολύ καλή ομάδα, καλοί παίκτες. Θα είναι μεγάλη μάχη. Είναι δοκιμασία να αντιμετωπίσουμε τον Φρανσίσκο. Δεν είναι έξτρα κίνητρο. Πάντα θες να παίζεις καλά κόντρα στους κορυφαίους. Κάνει τρομερή σεζόν. Θα είναι πρόκληση για εμάς να τον σταματήσουμε και να τον δυσκολέψουμε. Μας λείπει ένας παίκτης (σ.σ. ο Σλούκας), οπότε όλοι θα πρέπει να κάνουν το κάτι παραπάνω για να καλύψουν το κενό. Εγώ, ο Ναν, ο Γκραντ. Όποιος μπαίνει στο παρκέ, θα πρέπει να κάνει το κάτι παραπάνω για να πάρουμε τη νίκη».

Για το αν είναι έτοιμος να στείλει τη νίκη ως… χριστουγεννιάτικο δώρο στον Σλούκα, επισήμανε: «Φυσικά. Ξέρουμε ότι θα βλέπει από το σπίτι του και ελπίζουμε να του δώσουμε τη νίκη».