Οι Εργκίν Αταμάν και Τι Τζεϊ Σορτς μίλησαν λίγο πριν την αναχώρηση του Παναθηναϊκού AKTOR για την Βαρκελώνη, όπου θα αντιμετωπίσει την FC Barcelona (07/04, 21:30), στο πλαίσιο της 36ης αγωνιστικής της κανονικής διάρκειας της EuroLeague.

Στην τοποθέτησή του ο coach δήλωσε για τον αγώνα με την Μπαρτσελόνα: «Είναι ένα πολύ σημαντικό ματς για εμάς. Φυσικά, και τα άλλα ματς, τα τελευταία τρία ματς της σεζόν είναι πολύ σημαντικά για όλες τις ομάδες. Είμαστε στην ίδια θέση στη βαθμολογία με την FC Barcelona τώρα, με 20 νίκες. Η νοοτροπία μας είναι αυτή, στο πρώτο ματς στην έδρας μας, μας κέρδισαν, οπότε αν αξίζουμε να έχουμε καλή θέση στην βαθμολογία πρέπει να τους κερδίσουμε εκεί. Αυτή είναι η νοοτροπία μας. Αν δεν κερδίσουμε αυτά τα ματς, δεν αξίζουμε να έχουμε καλή θέση στην βαθμολογία και θα ρισκάρουμε να χάσουμε τα play-offs. Αυτή είναι η πραγματικότητα για εμάς. Είναι καλή ομάδα, η FC Barcelona έχει έμπειρους παίκτες. Όλοι ξέρουν πως ο Πάντερ είναι εξαιρετικός σκόρερ, θα είναι σημαντική η άμυνα που θα παίξουμε πάνω του. Αλλά ο Κλάιμπερν κάνει τρομερή σεζόν, ο Σενγκέλια, ο Βέσελι, ο Ερνανγκόμεθ, έχουν καλό ρόστερ. Όλοι μας πρέπει να καταλάβουμε πως είναι τελικός. Για εμάς είναι σαν το Final-4. Πρέπει να κερδίσουμε αυτά τα ματς για να πάμε στα play-offs και το Final-4».

Για το πρέπει να κάνει ο Παναθηναϊκός κόντρα στους «μπλαουγκράνα»: «Φυσικά, καλή άμυνα, όπως πάντα. Να σταματήσουμε τον Σενγκέλια στο low-post, τον Πάντερ στο σκοράρισμα. Από την άλλη, θα είναι σημαντική η απόδοση των παικτών. Στο τελευταίο ματς κόντρα στην Χάποελ παίξαμε εξαιρετικό μπάσκετ αλλά χάσαμε όλα τα ελεύθερα σουτ. Το να βάλουμε αυτά τα σουτ θα είναι σημαντικό».

Για τους Γκραντ και Ρογκαβόπουλο: «Ο Γκραντ προσπάθησε χθες στην προπόνηση, δεν ήταν άσχημα. Ο Ρογκαβόπουλος δεν θα παίξει. Ο Τζέριαν θα προσπαθήσει απόψε και στην Μπαρτσελόνα στην προπόνηση. Αύριο το πρωί θα αποφασιστεί αν μπορεί να παίξει κανονικά. Ρογκαβόπουλος και Τολιόπουλος είναι ακόμα τραυματίες, δεν θα είναι στο ρόστερ».

Από την πλευρά του, ο Τι Τζεϊ Σορτς σημπλήρωσε για το ματς με τη Μπαρτσελόνα: «Ξέρουμε ότι έχουμε ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι μπροστά μας. Πρώτα πρέπει να συγκεντρωθούμε στο πρώτο ματς της διπλής αγωνιστικής. Ξέρουμε ότι θα είναι πολύ physical παιχνίδι. Έχουν μια πολύ έμπειρη ομάδα, με παίκτες με πολύ ταλέντο και θα πρέπει να βρούμε τον τρόπο να επιβάλουμε το παιχνίδι μας κι αυτό θα μας βοηθήσει να φτάσουμε στη νίκη».

Για τη δυσκολία του να παίξεις στο «Παλαού Μπλαουγκράνα»: «Το ξέρω κι από την εμπειρία μου τα προηγούμενα χρόνια. Έχουν την πλήρη στήριξη του κόσμου τους και παλεύουν κι αυτοί για τα πλέι οφ και ξέρουμε ότι θα είναι δύσκολο και πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι από τα αποδυτήρια για να πάρουμε τη νίκη».

Για το αν έχει επηρεάσει η ήττα από τη Χάποελ: «Δεν έχουμε χάσει ποτέ την πίστη στην ομάδα μας. Ήμασταν αναστατωμένοι με τον τρόπο που χάθηκε το παιχνίδι. Κάποιες φορές συμβαίνει στο μπάσκετ. Πρέπει να επιστρέψουμε. Είναι σημαντικό για εμάς να θυμηθούμε τα καλά που κάναμε στο ματς και να το κάνουμε για 40 λεπτά για να πάρουμε δύο νίκες».