Πλήθος κόσμου συνέρρευσε από τα ξημερώματα στο Ναό Θεοτόκου Γοργοεπήκοου και Αγίου Ελευθερίου προκειμένου να αποχαιρετίσει τον «πατριάρχη» της οικογένειας Γιαννακόπουλου, τον άνθρωπο που έβαλε τη «σφραγίδα» του στην οικονομική, κοινωνική και αθλητική ζωή της χώρας. Το κλίμα ήταν βαρύ, με την πλειοψηφία των παρευρισκόμενων να μη μπορούν να συγκρατήσουν τα δάκρυά τους.
Οι στιγμές που εκτυλίχθηκαν, όμως, όταν μετέβη στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Αθηνών η οικογένεια του Παύλου Γιαννακόπουλου ήταν συγκλονιστικές.
Ο γιος του, Δημήτρης έφτασε λίγο μετά τις 13:30 το μεσημέρι της Τετάρτης (13/06/2018) μαζί με την μητέρα του, Δέσποινα, τη σύζυγό του και τα παιδιά του. Οι χιλιάδες των πολιτών που βρισκόταν στον προαύλιο χώρο της Μητρόπολης Αθηνών, θέλοντας να του συμπαρασταθούν, ξέσπασαν σε χειροκροτήματα και φώναξαν συνθήματα, ενώ αντίστοιχες εικόνες σημειώθηκαν και κατά την άφιξη στο Ναό του αδερφού του Παύλου Γιαννακόπουλου, Θανάση.
Από το τελευταίο «αντίο» στον Παύλο Γιαννακόπουλο δεν θα μπορούσε να λείπει και όλη η οικογένεια της ομάδας. Σύσσωμο το αγωνιστικό τμήμα του Παναθηναϊκού Superfoods έδωσε το «παρών», ενώ, μεταξύ άλλων στη Μητρόπολη βρέθηκαν ο Τάκης Οικονομόπουλος, ο «Ντόκεν», ιστορικός οργανωτής της Θύρας 13, ο παλαίμαχος μπασκετμπολίστας, Απόστολος Κόντος, ο Μίμης Δομάζος, ο Αντώνης Αντωνιάδης, ο Στόγιαν Βράνκοβιτς, ο Παναγιώτης Γιαννάκης, ο Γιάννης Μπουρούσης, ο Δημήτρης Διαμαντίδης, ο Φραγκίσκος Αλβέρτης, ο Αντώνης Φώτσης και ο Δημήτρης Παπανικολάου. Ήταν όλοι εκεί για να πουν ένα ελάχιστο, τελευταίο, «ευχαριστώ» στον μεγαλύτερο παράγοντα στην ιστορία του Παναθηναϊκού.
Τον πολιτικό κόσμο της χώρας, εκπροσώπησαν, μεταξύ άλλων, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Προκόπης Παυλόπουλος, ο πρώην πρωθυπουργός, Κώστας Καραμανλής, ο υπουργός Αθλητισμού, Γιώργος Βασιλειάδης, ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών, Γιώργος Κατρούγκαλος, οι βουλευτές της Νέας Δημοκρατίας, Άδωνις Γεωργιάδης, Ευάγγελος Μεϊμαράκης, Γιώργος Κουμουτσάκος, η πρόεδρος του ΚΙΝΑΛ, Φώφη Γεννηματά, ο επικεφαλής του Ποταμιού, Σταύρος Θεοδωράκης και η σύμβουλος του πρωθυπουργού, Κατερίνα Παναγοπούλου.
Στο «ύστατο χαίρε» προς τον Παύλο Γιαννακόπουλο παρευρέθησαν επίσης επιχειρηματίες και παράγοντες του αθλητισμού. Μεταξύ αυτών, οι Γιώργος Βασιλακόπουλος, Χρήστος Μπαφές, Χρήστος Σταυρόπουλος, Τζόρντι Μπερτομέου, Γιώργος Βαρδινογιάννης, Δημήτρης Μελισσανίδης, Βαγγέλης Μαρινάκης, ο παλαίμαχος αθλητής της Μακάμπι, Ντορόν Τζάμσι, που εκπροσώπησε την «Ομάδα του Λαού», καθώς και ο πρόεδρος του μπασκετικού ΠΑΟΚ και παλαίμαχος καλαθοσφαιριστής, Μπάνε Πρέλεβιτς.
Να σημειώσουμε πως στο χώρο της Μητρόπολης εστάλησαν περισσότερα από 3.500 στεφάνια στη μνήμη του οραματιστή ηγέτη του Παναθηναϊκού και «πατριάρχη» της ελληνικής φαρμακοβιομηχανίας.
Οι στιγμές που ακολούθησαν μετά το πέρας της εξόδιου ακολουθίας και πριν η πομπή αναχωρήσει για το Α’ Νεκροταφείο ήταν εξίσου συγκλονιστικές. Το σύνθημα «Παύλο ζεις εσύ μας οδηγείς» και η ιαχή «Αθάνατος» δονούσε την ατμόσφαιρα. Ήταν ο πιο συγκινητικός τρόπο ώστε αυτοί οι χιλιάδες άνθρωποι να αποχαιρετίσουν τον Παύλο Γιαννακόπουλο. Ανάλογες εικόνες και έξω από το νεκροταφείο, με τους φιλάθλους του Παναθηναϊκού - οι οποίοι πραγματοποίησαν μηχανοκίνητη πορεία - να φωνάζουν συνθήματα να και ανάβουν καπνογόνα για να τιμήσουν τη μνήμη του σπουδαίου Παύλου Γιαννακόπουλου.
Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος κινήθηκε προς το μέρος τους και συγκινημένος τους ευχαρίστησε για την παρουσία τους και τους τόνισε την αγάπη που είχε ο Παύλος Γιαννακόπουλος προς αυτούς.
Μάλιστα ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος τους είπε: «Σας αγαπούσε τόσο πολύ. Εσείς του δίνατε δύναμη. Πραγματικά σας αγαπούσε και τον αγαπούσατε πάρα πολύ. Σας ευχαριστώ πάρα πολύ γι' αυτό που κάνατε».
Η ταφή πραγματοποιήθηκε στο Α’ Νεκροταφείο Αθηνών σε στενό οικογενειακό κύκλο.
